Peligros y seguridad eléctrica en el lugar de trabajo

Los accidentes eléctricos en el trabajo se pueden prevenir en gran medida, pero sin sistemas de seguridad en su lugar, las descargas eléctricas, las quemaduras y las lesiones eléctricas pueden dejar a las personas con lesiones continuas, causar enfermedades y ausencias, y significar grandes multas o posible encarcelamiento para los empleadores. La implementación de protocolos de seguridad eléctrica, prácticas de trabajo seguras y capacitación en seguridad eléctrica son vitales para garantizar un trabajo seguro environimiento para todos.

1) Evaluación de riesgos antes de usar equipos eléctricos

Antes de utilizar cualquier equipo eléctrico portátil o equipo eléctrico fijo, realizar una evaluación de riesgos es esencial para garantizar la seguridad en el lugar de trabajo. Este proceso implica identificar riesgos eléctricos potenciales generales y específicos, como cableado defectuoso, aislamiento dañado o conexión a tierra incorrecta, quepodría provocar descargas eléctricas, incendios eléctricos o fallas en el equipo.

La evaluación de riesgos debe evaluar el entorno y la condición del equipo, asegurando que las personas calificadas sean las únicas personas que lo operen. Medidas de control, como a href="https://www.electricalfaultsfixed.com/blog/rcd-test-button-could-save-your-life-how-safety-test"> dispositivo de corriente residual (RCD), se deben implementar inspecciones visuales de cables de alimentación y carcasas, utilizando equipos de protección o fuentes de alimentación aislantes, según sea necesario. Las revisiones periódicas de la evaluación son importantes para tener en cuenta cualquier cambio en el equipo o las condiciones de trabajo, asegurando el cumplimiento continuo de la seguridad.

2) LaCertificación de Sistemas y Equipos Eléctricos

En el Reino Unido, los certificados de seguridad eléctrica para una instalación eléctrica, electrodomésticos y equipos portátiles son una parte vital para garantizar la seguridad en el lugar de trabajo. Las instalaciones eléctricas deben cumplir con las Normas Británicas BS 7671, también conocidas como Regulaciones de Cableado IET. La certificación verifica que los sistemas eléctricos estén diseñados, iinstalados y mantenidos para cumplir con estos estándares de seguridad, lo que reduce los riesgos eléctricos, como descargas eléctricas, incendios o mal funcionamiento del equipo.

requieren inspecciones y pruebas periódicas, particularmente para entornos de alto riesgo, como sitios de construcción, y deben ser realizadas por personas calificadas. Los empleadores son responsables de mantener registros de estos certificados, que actúan como prueba de que sus sistemas eléctricos son seguros. El cumplimiento de la ley ayuda a prevenir posibles peligros ygarantiza que los sistemas funcionen de manera eficiente. Además, la certificación demuestra que el empleador se toma en serio sus obligaciones legales, promoviendo un entorno de trabajo más seguro para todos los empleados. La falta de certificación del equipo puede tener consecuencias legales para los propietarios de negocios y una mayor responsabilidad por accidentes en el lugar de trabajo.

3) Obligaciones de los empleadores

Los empleadores en el Reino Unido tienen un du legalpara garantizar la seguridad de sus empleados cuando se trata de sistemas y equipos eléctricos en el lugar de trabajo. Bajo varias regulaciones de salud y seguridad, incluida la Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo de 1974 (HASAWA), los empleadores deben evaluar los riesgos, implementar medidas preventivas y mantener los sistemas eléctricos para reducir el potencial de accidentes. Esto incluye proporcionar la capacitación adecuada para los empleados, asegurando que el equipo esté debidamente certificado y organizando inspecciones y mantenimiento regulares.

Los empleadores también deben proporcionar equipos de protección personal (EPP) cuando sea necesario y asegurarse de que los empleados conozcan las prácticas de trabajo seguras. El incumplimiento puede resultar en multas, acciones legales e incluso encarcelamiento en casos graves. También es importante que los empleadores mantengancomieron registros de mantenimiento, inspecciones y cualquier incidente para demostrar que están cumpliendo con sus obligaciones legales de mantener un entorno de trabajo seguro para todos.

4) Soportes eléctricos en el trabajo

titulares de tareas eléctricas son personas u organizaciones responsables de garantizar la seguridad de los sistemas eléctricos dentro de un lugar de trabajo. En el Reino Unido, su papel está definido por las leyes SUCh como el Reglamento de Electricidad en el Trabajo de 1989 (EAWR). Los titulares de deberes pueden incluir empleadores, gerentes de instalaciones o supervisores que tengan control sobre las instalaciones eléctricas. Son responsables de garantizar que los sistemas eléctricos sean seguros de usar, mantenidos adecuadamente e inspeccionados regularmente por personal calificado.

Los titulares de tareas deben asegurarse de que todo el trabajo eléctrico sea realizado porpersonas y que el equipo cumple con las normas de seguridad pertinentes, incluidos los requisitos de certificación y prueba. Además, deben tomar medidas razonables para eliminar riesgos como descargas eléctricas, incendios o explosiones. Si los titulares de obligaciones eléctricas no cumplen con sus responsabilidades, pueden ser considerados legalmente responsables, lo que podría dar lugar a sanciones, incluidas multas o enjuiciamiento, en caso dese produce un accidente grave en el lugar de trabajo.
Tal vez tomar un poco de formación para descubrir las responsabilidades.

5) Cumplimiento de la fuerza laboral

El cumplimiento de la fuerza laboral es necesario para mantener la seguridad eléctrica en el lugar de trabajo. Los empleados deben seguir las pautas de buenas prácticas, cumplir con los consejos de seguridad eléctrica, usar equipo de protección personal (EPP) y seguir los protocolos establecidos cuando trabajen con osistemas eléctricos auditivos. Los empleadores son responsables de proporcionar capacitación y garantizar que los empleados comprendan los riesgos involucrados en el manejo de equipos eléctricos. Los trabajadores deben informar cualquier falla o peligro que encuentren para evitar accidentes.

En el Reino Unido, el cumplimiento se rige por leyes como el Reglamento de Electricidad en el Trabajo de 1989 (EAWR), que impone responsabilidades tanto a los empleadores como a los empleados para garantizar la seguridad eléctrica. Los empleados solo deben usar equipos que estén capacitados y autorizados para operar, y nunca deben realizar trabajos eléctricos a menos que qualificado. El incumplimiento de las normas de seguridad no solo puede provocar lesiones, sino que también puede tener consecuencias legales tanto para los empleados como para los empleadores. Promover una cultura consciente de la seguridad es clave para reducir los riesgos en el lugar de trabajo.

6) HASAWA 1974

La Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo de 1974 (HASAWA) es la principal leyning workplace health and safety in the UK. It places a duty on employers to ensure, as far as is reasonably practicable, the health, safety, and welfare of their employees. For electrical safety, HASAWA requires employers to assess risks associated with electrical systems and take appropriate measures to mitigate these risks.

Employers must provide safe systems of work, suitable training, and ensure that electrical equipment is regularly maintained and inspected. The Act also applies to employees, who have a duty to take reasonable care for their own health and safety, as well as that of others. HASAWA provides a framework for various regulations, including the Electricity at Work Regulations 1989, which further detail specific requirements for electrical safety. Non-compliance can result in enforcement action, including fines and prosecutions, aimed at preventing workplace accidents.

7) EAWR 1989

The Electricity at Work Regulations 1989 (EAWR) is a critical piece of UK legislation that sets out requirements to ensure electrical safety in the workplace. It applies to all electrical systems, electrical panels and equipment used at work, placing a legal duty on employers, employees, and duty holders to ensure that electrical systems are constructed, maintained, and operated safely.

Under EAWR, all electrical equipment must be safe for use and subject to frequent visual checks, electrical checks, testing, and certification. The regulations also stipulate that only competent and qualified individuals should carry out electrical work to prevent hazards such as electrical shocks, fires, or explosions. EAWR is closely linked to other health and safety laws, such as the Health and Safety at Work Act 1974, and non-compliance can lead to severe legal consequences. The regulations aim to minimise the risks associated with electricity in the workplace, safeguarding employees and reducing potential liabilities for employers.

8) PUWER 1998

The Provision and Use of Work Equipment Regulations 1998 (PUWER) govern the safe use of work equipment, including electrical devices, in the UK. The regulations require employers to ensure that all work equipment, whether new or old, is suitable for the task, maintained in safe working order, and used only by individuals who have received the necessary training and instructions.%20
PUWER mandates regular inspections of equipment to identify any potential safety hazards and ensure compliance with relevant standards. For electrical equipment, this may include checks for faults, wear, and tear, and ensuring that safety features like guards and insulation are functioning correctly. PUWER is essential for preventing workplace accidents, particularly when using hazardous equipment, and works alongside other regulations such as the Electricity at Work Regulations 1989.

Failure to comply with PUWER can result in enforcement action, including fines or legal action, especially if unsafe equipment causes an injury or accident.

9) 10 Common Hazards Involving Electrical Systems

9.1) ​1. Damaged equipment

Using damaged electrical equipment, can be very dangerous. Where equipment has obvious signs of damage, excessive wear or shows signs of incorrect operation during use, it should not be used until it has been checked by an appliance engineer, electrician, or other competent and qualified person.

9.2) 2. Overhead Electricity Cables

Due to the extremely high voltage that overhead lines can carry, it is recommended to stay well clear and avoid any works in the area of overhead lines. The voltage carried by such lines can reach up to 400'000 volts and as such, presents a real risk of electric shock, fire and burns to anyone that comes too close to the lines. Special care should be taken when using ladders around such equipment. For further guidance, the health and safety executive have a useful document.

9.3) 3. Using electrical equipment near water or with wet hands

Water can increase the chance of electric shocks and electrocution as our body resistance is lowered when wet. As such, electrical equipment should not be used near a source of water or operated with wet hands unless the equipment has been designed to operate under such conditions. If the equipment does get wet, a qualified electrician should inspect it before it is used again.

9.4) 4. Frayed, loose or exposed Wiring and Cables

Electrical cords and cables on equipment contain insulated live wires. If the cable becomes frayed or cracked, the thin insulation can appear or live wires can be exposed and lead to electrical fires or electric shock. Damaged wiring or cables should be noted and reported to superiors immediately and use of the equipment ceased until the equipment has been repaired. Never tape over damaged wiring and continue to use.

9.5) 5. Overloading Plug Sockets

Many offices are full of computers and other equipment that all need plugging in, often with lots of extension leads and adapters that can result in a spaghetti of cables and plugs. Ideally, an individual power socket should provide electricity to a single item, such as a computer monitor or printer.

If you do need to power several appliances from a single socket, use a fused, multi-way bar extension lead with surge protection rather than relying on a basic block adapter when plugging in additional equipment.

Do not overload the extension lead by plugging in several appliances that exceed the maximum electrical current level stated for the extension lead. Never plug an extension lead into another extension lead and replace the extension lead when it is required.

9.6) 6. Incorrectly Sized Fuses

Fuses protect the cable and appliance and guard against large electrical fault currents. If you are fitting or replacing a fuse, you must use the right fuse for the appliance so that the cable does not overheat or catch fire. Check the manual or the label on the appliance to find out the wattage and the correct fuse required for the plug top.%20

Where a plug top has become damaged or requires rewiring, a competent person must carry out the task. An in-depth article explains how a plug top can be changed.%20

9.7) 7. Faulty Earthing

All electrical equipment and devices must be earthed or grounded. If not, you are at risk of electrocution. Make sure that electrical equipment is periodically checked and certified by a qualified, competent person. Earthing is vital in the event of an electrical fault as it enables the circuit breakers or trip switches at the mains to turn off. Without earthing, electrics remain live in the event of a fault!

9.8) 8. Odours and smoke from equipment

A smell of hot plastic, fishy burning, sparks or smoke coming from plugs, appliances or sockets are signs of a potential electrical fire (so keep an eye out for these danger signs. Get help from a qualified person and turn off the electrical supply to any equipment that appears to develop an electrical fault .

9.9) 9. Improper use of electrical equipment

Failing to use electrical equipment properly in accordance with the requirements of the manufacturer’s instructions can lead to serious injury. Electrical equipment should be purchased and used for the purpose which it was designed. Modifying equipment to perform different tasks or overloading equipment to make it perform its task more quickly is highly dangerous and could lead to electrical fires, serious injury and investigations from the HSE.

9.10) 10. Power tools

Power tools and their use can come under PUWER regulations and their use should be in accordance with safe working practices and the manufacturer’s instructions. When using mains powered tools, they should only be connected to safe, working, and undamaged plug sockets. Where plug sockets are cracked, damaged or burnt, tools and equipment should not be connected and an electrician should be contacted to check and replace such items.

10) Summary

In order to maintain electrical safety and eliminate electrical hazards in the workplace, safe working practices should be followed. Employee training and electrical awareness are both vital to ensure that only safe operation of electrical equipment is undertaken.%20
Without care and planning, there can be grave consequences for the public, the employees and the business itself.
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